Schutzgebiete

Von Natur aus wäre 99,6 % der Landesfläche Nordrhein-Westfalens mit Wald bedeckt, davon allein rund 56 % von einer Vielfalt unterschiedlichster Buchenwälder. Aber auch Eichenwälder mit rund 27 %, Weich- und Hartholzauwälder entlang der großen Flüsse wie z.B. Rhein und Lippe und bachbegleitende Erlen-Eschenwälder mit zusammen rund 15 % kämen von Natur aus großflächig vor.

Heutzutage ist der Wald hingegen nur noch auf 27% der Landesfläche zu finden. Die aktuelle Baumartenzusammensetzung unserer Wälder ist zudem überwiegend durch wirtschaftliche Ansprüche geprägt und weicht stark von der natürlichen Zusammensetzung ab. So sind z.B. mehr als die Hälfte der Waldflächen, auf denen nährstoffarme Buchenwälder stehen würden (ca. 390.000 ha), aktuell mit Fichte bestockt (ca. 233.000 ha).

Neben der Fichte sind auch nordamerikanische Roteiche, Douglasie und Spätblühende Traubenkirsche, Pappelhybriden, Kiefern und Tannen, Robinie und Lärchen in NRW ursprünglich nicht heimisch. Sie schränken damit den Anteil naturnaher Wälder und der auf sie angewiesenen Arten weiter ein. Urwälder, die nie oder seit einigen Jahrhunderten nicht bewirtschaftet wurden, gibt es in NRW nicht mehr. Dementsprechend sind die noch vorhandenen naturnahen Wälder besonders wertvoll und sollten entsprechend geschützt, gepflegt und entwickelt werden.